Coquillages : de la parure aux arts décoratifs / Ingrid Thomas ; traduit de l´anglais par Marc Phéline.

Glossaire. Bibliogr. Index.

´Les coquillages se sont prêtés à toutes sortes d´utilisations : outils, remèdes ou trompes marines. Pendant près de quatre millénaires, des millions d´entre eux ont servi de monnaie tant en Amérique, en Afrique ou en Asie. On les a portés comme amulettes, gages de fertilité, porte-bonheur ou protections contre le mauvais œil. Enfin et surtout, la beauté des coquillages a, de tout temps, enflammé l´imagination des artistes et des artisans, dont les créations constituent le sujet principal de ce livre.Taillées, les coquilles et la nacre ont été intégrées à des bijoux et à de délicates marqueteries. Mythologiques, symboliques, zoologiques ou fantastiques, les représentations de coquillages ont également été un thème récurrent des arts visuels depuis l´Antiquité jusqu´à nos jours. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, les espèces les plus diverses se mirent à orner de fantastiques pavillons et grottes de jardin, et au XXe siècle, le colimaçon inspira ses plus beaux chefs-d´œuvre à l´architecture organique. Elément clé du baroque et surtout de la rocaille et du rococo, la coquille a inspiré des siècles de création, de l´argenterie à la céramique et au verre, des textiles au mobilier, voire à la mode. Objet de collection par excellence, les coquillages faisaient partie des trésors exotiques rapportés des grands voyages de découvertes entre le XIVe et le XVIIIe siècle et ils furent l´objet d´une véritable ´ conchyliomanie ´. La malacologie et les collections de coquillages rencontrent encore un immense succès aujourd´hui : l´amateur trouvera en annexe toutes les adresses des collections publiques de coquillages.